自走棋最早是在Dota2的创意工坊中进步起来的，由巨鸟多多职业室打造的刀塔自走棋是该品类的奠基之作，也是现代自走棋方法的正式起源。这款基于Dota2开发的自定义模组，第一次将自动战斗、阵型组合、经济运营和羁绊体系完整融合，确立了自走棋的核心方法框架，让这一最新策略品类快速风靡全球。

刀塔自走棋以八人同局竞技为基础玩法，玩家无需微操，核心在于战前决策和资源管理。每局游戏开始后，玩家会获取初始金币和基础棋子，每回合分为准备阶段和战斗阶段，准备阶段可花费金币刷新棋子池、购买棋子、更新人口或锁定心仪棋子，战斗阶段则由棋子自动对战，无需手动操作。棋子拥有种族和职业双重羁绊，集齐指定数量同种族或同职业棋子即可触发强力加成，例如法师群体法强提高、战士群体护甲增加，合理组合羁绊是提高阵型强度的决定因素。棋子还可通过三合一合成升星，三星棋子属性和技能效果会大幅增强，是后期制胜的核心手段。

经济运营是刀塔自走棋的核心策略点，金币的运用节拍直接决定对局走给。连胜或连败都会获取额外金币奖励，玩家可选择稳健运营攒钱更新人口，扩大阵型规模，也可选择赌狗流，前期大量刷新棋子池，快速合成高星棋子压制对手。人口等级决定可上场棋子数量，更新人口需消耗金币，高人口能组合更复杂的羁绊组合，但也会占用大量经济资源，需要玩家根据对局形势灵活调整。站位布局同样影响战斗结局，前排坦克棋子顶在前方承受伤害，后排输出和辅助棋子躲在后方输出或增益，针对敌方阵型调整站位，可有效克制对手，例如将控制棋子放在敌方输出旁，优先打断其技能释放。

刀塔自走棋的爆火推动了自走棋品类的综合进步，后续众多厂商纷纷推出自研自走棋产品，如云顶之弈金铲铲之战多多自走棋等，但这些作品均以刀塔自走棋的核心方法为基础，保留了八人对战、羁绊组合、金币运营、自动战斗等核心机制，仅在美术风格、题材设定和体系细节上做出创造。可以说，Dota2创意工坊孕育了自走棋方法，刀塔自走棋则为整个品类奠定了方法根基，成为全部自走棋作品的源头和标杆。